Asap kebakaran hutan seperti merokok ‘setengah bungkus sehari’. Inilah cara melindungi diri Anda sendiri
Orang-orang memakai masker di Chicago pada hari Kamis untuk melindungi diri dari asap kebakaran hutan di Kanada. Pejabat kota mendorong masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah karena data menunjukkan Chicago memiliki kualitas udara terburuk dibandingkan kota besar mana pun di dunia. Scott Olson/Getty Images sembunyikan keterangan beralih keterangan Scott Olson/Getty Images Versi cerita ini pertama kali diterbitkan pada 8 Januari 2025. Cerita ini telah diperbarui untuk mencerminkan kebakaran hutan yang saat ini membawa asap ke AS. Asap dari kebakaran hutan di Kanada dan Minnesota mendorong lebih banyak peringatan kualitas udara pada hari Jumat di Timur Laut dan Atlantik Tengah AS, serta di Upper Midwest. Michigan mengeluarkan peringatan kualitas udara di seluruh negara bagian pada hari Rabu, dan kualitas udara Minnesota mencapai tingkat peringatan “ungu” yang berbahaya. Asap kebakaran hutan memecahkan rekor di Wisconsin dan mengubah langit menjadi oranye di Vermont. Dan setelah jeda singkat pada Jumat pagi, Kota New York akan melihat lebih banyak asap. Paparan asap kebakaran hutan merupakan masalah kesehatan yang semakin meningkat di seluruh negeri, karena perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia meningkatkan risiko dan intensitas kebakaran hutan serta asap yang dapat melayang ribuan mil melawan arah angin. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang risiko kesehatan — dan cara melindungi diri Anda sendiri. Risiko kesehatan dari menghirup asap kebakaran hutan May-Lin Wilgus, seorang ahli paru dan profesor di UCLA, membandingkan menghirup asap api dengan merokok – banyak batang rokok. Para ilmuwan melacak kualitas udara dengan indeks kualitas udara, atau AQI, yang menggabungkan berbagai sumber polusi seperti ozon dan partikel halus. Banyak ilmuwan berpendapat bahwa tidak ada tingkat AQI yang “aman” karena pengukuran tersebut tidak menangkap banyak polutan berbahaya, namun di bawah 50 sering kali dianggap dapat diterima. Angka yang lebih tinggi menunjukkan semakin banyak polusi yang membahayakan kesehatan di udara. Pada Jumat pagi, AQI di Detroit adalah 435 – yang terburuk dibandingkan kota besar mana pun di dunia. Pada hari yang penuh asap, ketika tingkat AQI mencapai 100 hingga 200, “paparan terhadap partikel halus, polusi udara, serupa dengan merokok seperempat hingga setengah bungkus sehari,” kata Wilgus. Paparan itu berdampak buruk pada orang yang sehat. Namun hal ini sangat berbahaya bagi mereka yang sudah memiliki masalah kesehatan, tambah Wilgus. Kunjungan ke ruang gawat darurat untuk masalah pernafasan seperti asma dan PPOK meningkat secara dramatis selama kejadian asap kebakaran hutan, bahkan meningkat dua kali lipat dalam beberapa kasus. Selama kebakaran hutan di Kanada pada tahun 2023, ketika asap mengepul di sebagian besar wilayah AS, kunjungan ke ruang gawat darurat karena asma meningkat hampir 20%. Paparan asap juga dapat memperburuk kondisi medis lainnya. Unit gawat darurat melihat lebih banyak kunjungan terkait kardiovaskular setelah hari-hari berasap. Dan semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa paparan asap rokok dikaitkan dengan dampak jangka panjang seperti risiko lebih tinggi terkena demensia. Secara keseluruhan, kualitas udara di AS telah meningkat selama 20 tahun terakhir, kata Tarik Benmarhnia, ilmuwan iklim dan kesehatan di Scripps Institution of Oceanography di Universitas California, San Diego. Namun asap kebakaran hutan menghapus banyak manfaat yang diperoleh. “Mungkin seperti 10 tahun yang lalu, kebakaran hutan merupakan masalah yang luar biasa. Ini adalah sesuatu yang terjadi sekali seumur hidup bagi kebanyakan orang,” ujarnya. Namun perubahan iklim telah meningkatkan kemungkinan terjadinya kebakaran hutan di banyak wilayah di negara ini dan meningkatkan intensitas kebakaran itu sendiri serta asap yang dihasilkan. “Sayangnya, hal ini bukan yang pertama dan terakhir yang dialami masyarakat Los Angeles,” kata Benmarhnia. Ingin tahu AQI apa yang aman dan aktivitas apa yang aman di berbagai AQI? Kit Kehidupan menjelaskan. Bahaya menghirup asap kebakaran Kebakaran hutan terjadi pada suhu yang sangat tinggi, yang menjadikan abunya lebih beracun dibandingkan polusi lainnya, seperti knalpot mobil. Namun dalam banyak kasus, termasuk selama kebakaran yang sedang berlangsung, bukan hanya pohon dan bahan organik saja yang terbakar. Rumah, mobil, dan material lainnya juga ikut terbakar, sehingga menambah partikel yang berpotensi berbahaya pada beban polusi. “Itu hanya sup beracun,” kata Lisa Miller, pakar asap kebakaran di Universitas California, Davis. “Pikirkan semua serat sintetis yang ada di ruang tamu Anda – di sofa Anda, di karpet Anda, di pakaian Anda. Semua hal itu bisa menjadi sangat beracun” jika mereka menjadi asap, katanya. Resiko yang lebih tinggi bagi sebagian orang Asap kebakaran hutan berbahaya bagi semua orang, namun sangat berbahaya bagi sebagian orang, termasuk anak-anak dan orang lanjut usia, orang hamil, dan siapa saja yang sudah mempunyai masalah kesehatan. Petugas pertolongan pertama dan petugas pemadam kebakaran terkena dampak terburuk dari asap. Sebuah studi pada tahun 2019 menemukan bahwa paparan asap yang berlebihan dan berulang-ulang di kalangan petugas pemadam kebakaran hutan dikaitkan dengan risiko lebih tinggi terkena kanker paru-paru dan penyakit kardiovaskular. Anak-anak bisa menjadi sangat rentan, kata dokter, karena mereka menghirup lebih banyak udara – dan karena itu lebih banyak asap – dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka. Orang hamil juga harus berhati-hati, kata Miller. Semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa paparan asap kebakaran hutan dikaitkan dengan kemungkinan lebih tinggi terjadinya kelahiran prematur dan berat badan lahir rendah, yang terkadang dikaitkan dengan masalah kesehatan di kemudian hari. Orang lanjut usia dan mereka yang sudah memiliki masalah kesehatan seperti masalah jantung juga berisiko lebih tinggi. The Shots Blog menguraikan saran tentang cara melindungi orang-orang yang lebih berisiko terkena asap kebakaran hutan. Bagaimana melindungi diri Anda dari asap kebakaran hutan “Jika Anda dapat mencium bau asap, inilah saatnya untuk membatasi paparan Anda sebanyak mungkin,” kata Wilgus. Dia mengatakan cara terbaik untuk melindungi diri Anda adalah dengan meninggalkan area tersebut dan keluar dari jangkauan asap kebakaran hutan, jika memungkinkan. Jika itu bukan pilihan, dia menyarankan untuk tetap berada di dalam rumah dengan jendela tertutup rapat. Batasi aktivitas fisik Anda. Jalankan filter udara jika ada. Jika Anda harus keluar rumah, pertimbangkan untuk memakai masker N95, yang secara efektif menghalangi sebagian besar partikel kecil masuk ke paru-paru Anda jika dipakai dengan benar. Tidak ada tingkat paparan asap kebakaran hutan yang benar-benar aman, kata Miller. Tapi para ahli toksikologi punya pepatah, katanya: “Dosislah yang menghasilkan racun. Yang penting adalah seberapa banyak, dan berapa lama, Anda terpapar.” Itu berarti segala sesuatu yang dapat Anda lakukan untuk membatasi dosisnya, katanya, membantu melindungi Anda. Untuk tip lebih lanjut, lihat panduan Life Kit.
Diterbitkan : 2026-07-17 15:24:00
sumber : www.npr.org
