Di Dalam Pencarian Partai Demokrat Maine untuk Calon Senat Baru Setelah Keluarnya Graham Platner
Berdiri di antara kamera video dan kerumunan pengunjuk rasa, Troy Jackson, seorang penebang kayu dan mantan anggota parlemen negara bagian Maine, berusaha mendapatkan pijakan dalam pemilihan Senat yang tidak ia rencanakan untuk diikuti, dan untuk menanggapi tragedi yang tidak ia antisipasi. Beberapa jam sebelumnya pada hari Senin, seorang agen imigrasi federal telah menembak mati seorang pemuda Kolombia di Biddeford, sebuah kota kerah biru di luar Portland. Jackson berusaha menyalurkan kemarahan Partai Demokrat atas peristiwa tersebut dan menyerang Senator Susan Collins, calon anggota Partai Republik yang sudah menjabat selama lima periode, yang ingin ia tantang, karena memberikan suara untuk mendanai Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai. “Mari kita perketat hal itu,” Eric LeBrun, seorang videografer yang bekerja untuk kampanyenya, berkata kepada Jackson sebelum melatihnya untuk menulis naskah yang lebih ringkas. “Inilah saat yang tepat sekarang.” Jackson dan beberapa anggota Partai Demokrat Maine lainnya memang sedang memasuki masa politik yang besar – berebut untuk menjadi calon baru di Senat setelah Graham Platner keluar minggu lalu karena tuduhan pemerkosaan yang telah dibantahnya. Untuk melakukan hal ini, mereka harus mengubah diri mereka dengan sangat cepat untuk kampanye yang tidak biasa yang tidak akan diputuskan oleh pemilih utama, tetapi oleh 601 delegasi yang akan memberikan suara di sebuah konvensi di Bangor pada tanggal 25 Juli. Sprint yang aneh telah mengubah banyak taktik kampanye tradisional, seperti iklan ketukan pintu dan televisi, tidak relevan. Sebaliknya, para kandidat harus memutuskan apakah waktu mereka lebih baik dihabiskan untuk mencoba menarik pemilih melalui acara-acara publik dan video, atau dengan menyampaikan pendapat mereka secara langsung kepada sejumlah kecil delegasi yang akan memilih calon dari Partai Demokrat berikutnya. Untuk melakukan penjangkauan yang diperlukan, para kandidat buru-buru menghidupkan kembali operasi kampanye yang tidak aktif yang mereka gunakan tahun ini untuk mencalonkan diri untuk jabatan lain, memanggil mantan anggota staf dan merekrut orang-orang baru. tempat pembuatan bir yang ia dirikan bersama saudaranya. “Ini seperti: ‘Baiklah, ada kesempatan bagi pers. Apakah kita melakukan itu atau kita memanggil delegasi?’ Karena kita hanya punya banyak waktu.” Sejauh ini, satu-satunya orang yang diketahui memiliki suara di konvensi tersebut adalah 101 anggota komite negara bagian Partai Demokrat, sementara 500 delegasi pada umumnya akan dipilih pada akhir pekan ini oleh Partai Demokrat di 16 wilayah di Maine. Sebelum pertemuan-pertemuan tersebut, para kandidat berlomba-lomba untuk merekrut orang-orang yang akan mendukung mereka sebagai delegasi, dan untuk memenuhi pertemuan-pertemuan daerah dengan pendukung mereka. Ini adalah pemilu yang jarang terjadi di mana para kandidat berusaha untuk memilih pemilih mereka. Dan mereka melakukan hal tersebut bahkan ketika peraturan untuk memilih pemilih sedang ditulis untuk pertama kalinya. Semua anggota Partai Demokrat yang terdaftar dan menghadiri pertemuan di wilayah mereka dapat memilih delegasi, namun para pemimpin partai belum menjelaskan bagaimana pemilu tersebut akan berjalan. Sebagian besar tim kampanye berharap untuk mengirimkan delegasi yang sudah mengambil keputusan, dan meminta para pemilih lama mereka untuk memberikan dukungan mereka sebelum batas waktu hari Rabu untuk mendaftar menjadi delegasi. “Teman-teman, tidak ada waktu yang terbuang,” tulis Mr. Jackson dalam postingan Facebook yang menginstruksikan pendukungnya untuk mendaftar sebagai delegasi. “Kami berada dalam posisi yang kuat untuk mendapatkan nominasi Senat AS dan mengalahkan Susan Collins, namun kami memerlukan semua pihak yang terlibat.” Dr. Nirav Shah, seorang ahli epidemiologi dan mantan pejabat kesehatan masyarakat, juga mencalonkan diri sebagai calon gubernur setelah gagal mencalonkan diri sebagai gubernur tahun ini. Dia telah menyoroti perannya dalam memimpin respons Maine terhadap pandemi virus corona. “Dr. Nirav Shah muncul di Maine saat kami sangat membutuhkannya,” tulis kampanyenya di Facebook. “Sekarang, dia membutuhkan bantuan kita untuk mendapatkan nominasi.” Lebih dari 5.500 orang telah menyatakan minatnya untuk menjadi delegasi atau memilih mereka di pertemuan daerah, kata Devon Murphy-Anderson, direktur eksekutif Partai Demokrat Maine, dalam sebuah video di media sosial pada Selasa malam. Saat kampanye menunggu pemilihan delegasi, banyak kandidat telah meluangkan waktu untuk secara pribadi menelepon 101 anggota komite negara bagian Partai Demokrat untuk meminta dukungan mereka, kata kampanye dan anggota komite kepada The New York Times.Taylor Grant, presiden dari Maine Young Democrats dan anggota komite negara bagian, mengatakan bahwa dia merasa tidak nyaman dengan upaya lobi tersebut. “Meminta kandidat untuk masuk dalam daftar dan mencoba mendapatkan semua suara kita, dan kemudian menggunakannya untuk menjadi kandidat Senat AS ketika populasi kita hanya sedikit, tidak cocok dengan saya,” katanya. Ms. Grant juga menyuarakan kekhawatiran bahwa tidak ada kandidat yang masuk setelah mundurnya Platner yang bisa mengalahkan Nona Collins, mengingat waktu yang singkat sebelum pemilihan umum. “Tingkat dukungan yang dimiliki Graham — saya rasa tidak mungkin mendapatkannya kembali dengan kandidat yang berbeda,” katanya. Relawan kampanye juga telah menyebar ke seluruh negara bagian untuk mengumpulkan 500 tanda tangan yang diperlukan, termasuk setidaknya 50 tanda tangan dari delapan wilayah berbeda, pada Senin depan. Para kandidat tidak dapat mengumpulkannya secara digital, sehingga banyak yang meminta sukarelawan untuk mencetaknya dan membawanya ke berbagai acara mulai dari pertemuan lokal Partai Demokrat hingga pasar petani. “Ada orang-orang yang membawa papan klip di mana-mana,” kata Alex Obolensky, konsultan kampanye untuk kandidat lain, Jordan Wood. Kesibukan yang intens hanya menyisakan sedikit waktu untuk tidur atau kehidupan pribadi. Kayla vanWieringen, manajer kampanye Dr. Shah, memperingatkan anggota keluarga dan teman-temannya pada tanggal 7 Juli, sehari sebelum Mr. Platner mengundurkan diri, bahwa dia mungkin tidak akan menanggapi SMS atau telepon setidaknya selama dua minggu. “Pada dasarnya ini adalah 18 jam sehari,” katanya kepada The Times. Anggota staf untuk beberapa kampanye mengatakan kepada The Times bahwa mereka telah membiarkan masa sewa mereka berakhir dan pindah dari Maine setelah tawaran bos mereka untuk kantor lain berakhir, hanya untuk menemukan diri mereka mengemudi kembali minggu lalu. Beberapa, seperti Matthew Jeweler, direktur penyelenggara Mr. Wood, menemukan hiburan dengan mengambil pekerjaan kampanye setelah kandidat mereka kalah pada bulan Juni. “Jarang Anda bisa bergabung kembali dalam kampanye saat Anda masih melewatkannya,” katanya. Dr. Shah telah menjalankan kampanye yang paling banyak dilihat publik, dengan meningkatkan kehadiran di beberapa balai kota dalam waktu kurang dari 24 jam. Dia juga muncul di rapat umum pada hari Senin untuk orang yang terbunuh dalam penembakan ICE di Biddeford, pulang lebih awal untuk menguraikan posisi kebijakan federal pada konferensi pers di Freeport, 30 menit jauhnya. Kampanye Senat “adalah upaya dari tatanan yang berbeda dibandingkan dengan pemilihan gubernur,” katanya kepada The Times dalam wawancara telepon pada hari Selasa saat melakukan perjalanan ke konferensi pers lainnya di Biddeford. Kandidat Senat lainnya, Shenna Bellows, Menteri Luar Negeri Maine, telah memusatkan upayanya untuk menelepon secara pribadi anggota komite negara bagian dan pengorganisasian relawan, menurut juru bicara kampanye. Namun dia juga menghadiri acara peringatan pada Selasa malam di Lewiston untuk pria yang tewas dalam penembakan ICE, Joan Sebastian Guerrero.Mr. Jackson telah muncul di beberapa rapat umum dan peringatan untuk Tuan Guerrero. Dia juga bergabung dalam seruan pengorganisasian pada Senin malam bersama Our Revolution, sebuah kelompok advokasi yang didirikan oleh Senator Bernie Sanders dari Vermont. Dalam sebuah wawancara pada hari Senin, Jackson mengakui bahwa dia “belum pernah mempertimbangkan Senat sebelumnya.” Namun dia mengatakan pengunduran diri Platner telah menciptakan “peluang untuk terus memperjuangkan pesan tersebut di Senat AS.” Jackson terus maju. Tepat sebelum jam 8 malam itu, tim kampanyenya memposting montase yang dibuat dengan ketat di mana ia menggunakan kata-kata umpatan untuk menggambarkan penembakan Tuan Guerrero. “Dia memiliki seorang anak perempuan berusia 3 tahun yang ditinggalkan,” kata Tuan Jackson sambil berdiri di luar kantor Ms. Collins di Main Street. “Dan itu bukan Maine yang ingin saya tinggali.”
Diterbitkan : 2026-07-15 18:52:00
sumber : www.nytimes.com
