Hujan Tanpa Henti Menyebabkan Banjir Meluas di Texas Tengah
Saat Sungai Guadalupe naik ke tingkat berbahaya di Comfort, Texas, pada Kamis pagi, pekerja darurat mengetuk pintu kendaraan rekreasi Jodye Koopman, tidak jauh dari aliran air berlumpur, dan memberitahunya sudah waktunya untuk pergi.Ms. Koopman, 53, seorang pensiunan pustakawan, menemukan tempat berlindung di sekolah menengah terdekat bersama suaminya, saudara perempuannya, dua anaknya, dan empat hewan peliharaannya. Dia mengatakan bahwa sulit untuk meninggalkan kemahnya dan sebagian besar harta bendanya karena sungai yang meluap dan hujan yang tiada henti. “Saya tahu akan turun hujan,” kata Ms. Koopman, mengakui banjir mematikan yang terjadi di wilayah tersebut satu tahun lalu. Hujan deras telah menenggelamkan sebagian besar wilayah Texas Tengah ke dalam air banjir, menewaskan sedikitnya satu orang, memaksa banyak orang mengungsi dari rumah mereka – beberapa dengan helikopter – dan meninggalkan jejak kerusakan di sepanjang Guadalupe. Di Comfort, ketinggian sungai mencapai hingga 35 kaki, menurut Layanan Cuaca Nasional, naik lebih dari 25 kaki dalam satu jam. Pejabat kota dan kabupaten di seluruh Texas Hill Country, khususnya wilayah barat dan barat laut San Antonio, telah mengeluarkan peringatan banjir bandang dan pemberitahuan evakuasi, dengan mengatakan kondisinya “mengancam nyawa.” Pihak berwenang melaporkan satu korban jiwa di Kerr County. Gubernur Greg Abbott mengatakan pada hari Kamis bahwa pekerja darurat telah menyelamatkan lebih dari 80 orang, menambahkan bahwa lebih dari 1.300 pekerja negara telah dikerahkan untuk menanggapi banjir. Dia juga mengatakan hujan kemungkinan besar akan memecahkan rekor. Dalam foto dan video di media sosial, penduduk di seluruh Texas Tengah menangkap pemandangan yang mengejutkan: rusa menganggukkan kepala tepat di atas derasnya aliran sungai Cibolo; puing-puing logam melayang di jalan di Ingram; dan etalase toko di kota-kota kecil yang penuh dengan barang-barang yang rusak parah dan terendam air. Bersamaan dengan air tersebut datanglah angin yang merusak. Beberapa warga Texas terbangun pada hari Kamis karena melihat lokasi kehancuran yang membingungkan – pepohonan tumbang dan bangunan hancur – akibat angin puting beliung. Keadaan darurat banjir bandang berlaku pada hari Kamis di Kabupaten Uvalde, Kerr dan Kendall, menurut Dinas Cuaca, yang menyebut badai tersebut sebagai “situasi yang sangat berbahaya” – peringatan paling mengerikan – dan mendesak penduduk untuk “pindah ke tempat yang lebih tinggi sekarang.” Dinas Cuaca juga mengeluarkan prakiraan risiko tinggi yang jarang terjadi untuk hujan berlebihan di beberapa bagian Texas Tengah. Pemerintah jarang sekali mengeluarkan tingkat kewaspadaan seperti itu, meskipun ini bukan kali pertama terjadi pada minggu ini. Selama satu dekade terakhir, beberapa banjir yang paling mematikan dan paling merusak telah terjadi di daerah-daerah yang menurut para peramal cuaca berada pada tingkat risiko ini. Di daerah-daerah di sebelah barat San Antonio, termasuk Hill Country, curah hujan lagi mungkin mencapai 10 hingga 15 inci pada hari Kamis, melebihi curah hujan yang telah terjadi, para peramal cuaca memperingatkan. Di Kerrville, wilayah Kerr County, penduduk disarankan untuk berlindung di rumah. Barbara Walker, 56, yang memiliki toko bunga di sana tetapi tinggal 20 mil jauhnya, bangun pagi-pagi karena suara derasnya hujan. Kemudian datang pesan teks dengan kabar buruk: Seorang penyewa apartemen di atas toko Ms. Walker, yang dievakuasi sebelum fajar, berbagi beberapa foto yang mengkhawatirkan. “Toko saya terendam air,” kata Ms. Walker. Banjir tahun lalu tidak menyebabkan banyak kerusakan, tambahnya. “Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.” Seorang hakim di Kerr County menandatangani deklarasi bencana pada hari Kamis, dengan menyebutkan kerusakan parah pada jalan, selokan, rumah dan sekolah. “Saya telah memutuskan bahwa insiden ini sangat parah dan besarnya sehingga respon efektif berada di luar kemampuan yang dapat dikendalikan oleh Kerr County,” Rob Kelly, hakim Kerr County, menulis dalam deklarasi tersebut. Hujan lebat dan banjir bandang tidak jarang terjadi di Texas pada pertengahan Juli. Namun hujan minggu ini membawa kenangan menyakitkan tentang bencana banjir sekitar setahun lalu di Texas Tengah yang menewaskan 139 orang, termasuk 25 peserta perkemahan dari Camp Mystic, sebuah perkemahan anak perempuan di Sungai Guadalupe. Banjir bandang kini mengancam daerah yang sama. Camp Mystic ditutup musim panas ini, namun kamp-kamp lain di Texas Hill Country mengatakan di media sosial pada Kamis pagi bahwa mereka memantau ketinggian air dan para peserta perkemahan aman, sementara beberapa orang mendesak orang tua untuk tidak mengemudi di jalan berbahaya untuk menjemput anak-anak mereka. Hill Country adalah bagian dari area yang dikenal sebagai “Banjir Bandang Alley” yang sangat rentan terhadap banjir berbahaya karena medannya yang curam dan tanah dangkal yang tidak menyerap banyak air. Sebagian dari area tersebut berada di dataran banjir antara dataran tinggi perbukitan yang menyalurkan curah hujan ke sungai dan anak sungai. Saat suhu udara meningkat, atmosfer dapat menahan lebih banyak kelembapan sehingga meningkatkan curah hujan. Di dan sekitar Uvalde, sekitar 80 mil sebelah barat San Antonio dan salah satu kota yang paling terkena dampak banjir, para pejabat menutup jalan raya utama dan banyak jalan kota, dan memerintahkan penduduk untuk berlindung di tempat kecuali mereka berada dalam bahaya. Tempat-tempat usaha di sepanjang Jalan Utama ditutup karena air semakin tinggi hingga Kamis malam. Gat Mitchell, salah satu pemilik usaha madu di Uvalde, mengatakan bahwa air banjir yang meningkat telah merendam dokumen-dokumen penting, seperti faktur, dan menghanyutkan persediaan senilai ribuan dolar. “Stoples tumpah,” katanya. “Kaca pecah.” Banjir tidak terlalu parah di San Antonio, tempat dia tinggal, katanya. Namun hujan juga semakin deras di sana, dan jalanan berantakan. “Yang ada hanyalah rongsokan demi rongsokan,” katanya. Warga di sana pada Kamis masih merasakan kehancuran yang diakibatkan oleh angin puting beliung sehari sebelumnya. Bencana ini merobek Rim, sebuah pusat komersial di sisi utara kota, menumbangkan pepohonan, menghancurkan bagian depan toko Marshalls dan melemparkan AC ke gedung-gedung. Sally Palacios, seorang pelayan di IHOP terdekat, mengatakan bahwa dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres pada Rabu pagi ketika langit tiba-tiba menjadi gelap dan pintu-pintu mulai bergetar. “Saya merasa takut,” katanya. “Tornado bukanlah sesuatu yang Anda lihat setiap hari.” IHOP berhasil menghindari kerusakan terburuk, kata Adilynne De Leon, manajer di sana, namun perusahaan lain tidak seberuntung itu. “Itu tampak seperti film,” katanya. “Saya belum pernah melihat yang seperti ini.” Judson Jones, Christine Hauser, Emma Schartz dan Isabella Kwai berkontribusi dalam pelaporan.
Diterbitkan : 2026-07-16 19:38:00
sumber : www.nytimes.com
