Kematian Lindsey Graham Mengubah Perlombaan untuk Penantang Demokratnya
Annie Andrews, calon Senat dari Partai Demokrat di Carolina Selatan, menghabiskan lebih dari satu tahun mencalonkan diri untuk menggeser Senator Lindsey Graham, seorang petahana Partai Republik yang terkenal dan sudah menjabat selama empat periode. Ini adalah tugas yang sulit bagi Partai Demokrat mana pun di negara bagian yang sangat konservatif ini. Sekarang, kurang dari empat bulan sebelum pemilu paruh waktu, dia tidak tahu siapa lawannya. Mr. Kematian Graham pada hari Sabtu mengguncang politik Carolina Selatan, membuat para pemilih dan politisi terkejut dan berduka atas pria yang menjabat selama lebih dari tiga dekade. Andrews, seorang dokter anak, menggambarkan dua hari terakhir ini sebagai hari yang “luar biasa” setelah terjadinya “peristiwa yang tragis.” Dia harus melewati garis rumit antara menyampaikan belasungkawa kepada mereka yang mencintai Graham sambil mempertimbangkan dampak politik dari kematiannya. Pada hari Senin, Gubernur Henry McMaster dari Carolina Selatan menunjuk saudara perempuan Graham, Darline Graham Nordone, untuk mengisi masa jabatannya sementara Partai Republik bergegas menyelenggarakan pemilihan pendahuluan khusus untuk menggantikannya pada pemungutan suara bulan November. Dr Andrews mungkin tidak mengetahui secara pasti siapa yang memenangkan pemilihan pendahuluan tersebut hingga akhir Agustus, jika pemilihan putaran kedua diperlukan. “Masalah yang dihadapi warga Carolina Selatan tidak berubah selama akhir pekan.”Dr. Andrews kalah dalam pencalonan Kongres pada tahun 2022. Dia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai Senat pada siklus pemilihan ini, katanya, setelah Presiden Trump menunjuk Robert F. Kennedy Jr. sebagai menteri kesehatan. Keraguan Kennedy terhadap vaksin tidak hanya memicu wabah campak, termasuk yang terjadi pada awal tahun ini di South Carolina, katanya, namun juga mengikis kepercayaan para dokter dan pejabat kesehatan masyarakat. “Saya mengikuti perlombaan ini karena saya mengenal begitu banyak orang yang merasa diabaikan oleh Washington DC,” katanya pada hari Senin. “Ini merupakan perjuangan yang berat sebagai seorang Demokrat di negara bagian seperti South Carolina, namun hal tersebut tidak menjadikan pertarungan ini menjadi kurang penting.” Kampanyenya mengumpulkan lebih banyak uang dibandingkan kampanye Graham pada setiap kuartal di mana kedua kandidat ikut bersaing, menurut analisis catatan Komisi Pemilihan Umum Federal yang dilakukan oleh New York Times. Namun menurut data dari AdImpact, Graham mempunyai lebih banyak uang sehingga ia bisa menghabiskan $13,4 juta untuk iklan televisi dan multimedia pada siklus pemilu ini, saat ia menangkis tantangan utama. Kampanye Dr. Andrews telah menghabiskan sekitar $2,3 juta untuk iklan. (Bapak Graham juga mempunyai beberapa PAC super yang mendukungnya.) Bulan lalu, Dr. Andrews memenangkan pemilihan pendahuluan Senat Partai Demokrat di Carolina Selatan dengan lebih dari 61 persen suara. Setelah kemenangannya, Dr. Andrews, ibu tiga anak berusia 45 tahun, mencatat bahwa Graham, yang berusia 71 tahun ketika dia meninggal, telah menjadi anggota Senat sejak dia masih di sekolah menengah. Dia menganggapnya lebih tertarik untuk melakukan perintah Trump di Washington daripada menyelesaikan masalah keluarga pada umumnya. “Kita berhak mendapatkan yang lebih baik,” katanya pada saat itu. Dalam sebuah video pada hari Senin, Dr. Andrews memuji pengabdian Graham selama puluhan tahun. “Momen seperti ini mengingatkan kita bahwa hidup ini cepat berlalu, rapuh dan jauh lebih besar dari politik,” katanya. “Senator Graham adalah seorang pejuang – tidak ada yang bisa membantahnya,” tambahnya. “Tetapi inilah yang saya ingin Anda ketahui tentang saya: Saya juga seorang pejuang.” Matt Zdun berkontribusi dalam pelaporan.
Diterbitkan : 2026-07-13 21:13:00
sumber : www.nytimes.com
